Начало

/Юноша попытался взять в руки стакан и обомлел, когда увидел сквозь мутную, словно затянутую дымкой руку саму посудину. Это была рука Актоля Хамитуки.

Он был известен тем, что в стародавние времена один из членов его родословной влюбился в магическое существо - элементаля. Эти существа славились не только крепкой привязанностью к людям, но и тем, что оставляли после себя потомство. После гибели матери-элементаля на детей распространялось страшное проклятие: они перенимали способности предков, но не могли их контролировать. Отсутствие знаний, изоляция и жизнь в глухом захолустье приводили к тому, что каждые несколько десятилетий в каждой новой ветви семьи погибал один ребенок. Если рождались двойняшки, проклятие забирало последнего.

В результате этого страшного недуга большая часть фамилии Хамитуки сгинула. Последующие поколения отказывались заводить семьи, боясь передать ужасную болезнь по наследству. В итоге семья Актоля осталась последней ветвью этого древа. Помимо него, был только старший брат - Брутколь. Но из-за ряда причинно-следственных связей Брутколь покинул брата, сделав карьеру в больших гонках. Отношения между братьями всегда были натянутыми, а в последнее мгновение перед отъездом старшего, из-за его предвзятости, они окончательно поссорились.

После ухода брата Актоль тоже решил попробовать себя в гонках. Пару лет он пользовался популярностью в своем захолустье, но из-за прогрессирующего недуга был вынужден оставить спорт. Теперь же Актоль находился дома, медленно наблюдая, как день за днем болезнь убивает его/

Актоль (с трудом выпивая стакан воды): Почему? Почему именно я? Почему из всей моей родословной заболеть решило именно меня?

/он допивает воду, с усилием поднимается с кресла и выходит на улицу

На улице он наблюдал, как соседские дети играют в мяч. Вид этот окунул его в пучину зависти, разочарования и тихой, подавленной злости на свое положение. Соседи приветствовали его кратко, но тепло; даже понимая его порой агрессивное поведение, они относились к Актолю с сочувствием. Было очевидно: через две-три недели он попрощается с жизнью навсегда.

Так продолжалось до одного прекрасного дня, когда сосед, видя его тоску, подошел ближе/

Сосед (похлопывая Актоля по плечу): Эй, парень, хватит киснуть у порога. Слушай, завтра перед главной гонкой сезона будут открытые тренировки будущих наездников. Сходи, посмотри. Может, дух захватит?

Дети (перебивая друг друга, радостно кричат): Дядя Актоль! Иди с нами! Там такие машины будут! Железные звери!

Актоль (усмехнувшись уголком рта, но без энтузиазма): Какие еще звери, малые? Да и я уже не в той форме, чтобы рев ящеров слушать.

Сосед (настойчиво, глядя прямо в глаза): Не для того, чтобы участвовать, дурень. А чтобы увидеть. В этом полугородке объявили грандиозную гонку. Победитель получает шанс выбраться из этой дыры, увидеть большой мир. Ты ведь мечтал об этом? Да и поглядим, какие бывают люди по ту сторону захолустья. 

/Актоль молчит, пока его внимание не переманивает шум Ворлаков на главной улице. Они уже здесь/