клан «История давно минувшего» Страница 8

Всю дорогу до дворца Юн думал о том, почему эта разбойница засмеялась и почему Лидек не на шутку разозлился. И увы, ни на один вопрос он не нашел ответа.
- Отворите ворота!
Нехотя Вивье вернулся из своих дум в мир настоящий, он поднял взгляд на стражников, которые шумно переговаривались. До Юника долетали лишь обрывки фраз, по типу «доложить», «нужно», «давай», самое главное как всегда подхватывал ветер и уносил, не дав быть услышанным.
Лениво загудел подъемный механизм, зазвенела цепь, и ворота со скрипом поехали вверх. По обе стороны от них вспыхнули синие огни, что означало возвращение королевской семьи. Тут же поднялся шум, и когда братья пересекли белокаменный мост, ступив на дворцовую площадь, им подвели цилиней.
- Лин Лидек, лин Юник, - сын начальника стражи, Айе, почтительно поклонился, - Лин Фейлон уже ожидает вас.
Лидек отказался от животного и решительно зашагал вперед. Айе растеряно посмотрел ему вслед, не понимая, что сделал не так.
- Принцесса сегодня не в себе, - хмыкнул Юн, - Как и всегда, собственно.
Парень натянуто улыбнулся ему в ответ, и Юник оседлал цилиня.
Бурного семейного воссоединения не было. Отец лишь похлопал его по плечу да потрепал по волосам, а после скрылся вместе с Лидеком, лично пообщаться о том, как идут дела в Ниадисе. Юн не обиделся, тем более что все его внимание заняла мать, которая еще целых три часа сидела возле его кровати и говорила, говорила, говорила. Окуана явно скучала во дворце без своих детей. И скучала очень сильно.
На утро должен был состояться совет.

Юн не соизволил явиться, хоть отец и строго наказал ему присутствовать. Младший Вивье терпеть не мог все эти советы – сборище зануд, которые только и могут, что искать во всем все самое плохое. Хлопотно считать свои денежки, ссориться, плести интриги, ненавидеть друг друга… Это было не для Юника. Он вообще терпеть не мог политику и не собирался в нее соваться.
И пока он уже ругался с приехавшей сестрой, в зале заседаний активно обсуждалось недавнее происшествие.
- Империя не должна вмешиваться в наши дела!
- Лин Го, вы говорите как подросток, что пытается вырваться из-под родительской опеки. Не вижу смысла избегать контакта с Ниадисом. В конце концов, это общее дело.
- А вы говорите так, словно совершенно запамятовали, как марды обходились с нами в прошлые разы. Мы не должны выносить собственные проблемы за пределы Нандавана.
- Почему же вы так уверены, что это проблема? – вмешался Лидек, - Мы пока не знаем ровным счетом ничего, чтобы делать такие выводы.
- Мы и не делаем выводов. Мы просчитываем варианты.
- В любом случае, дракон не причинил вреда нашим владениям. В то время как на территории Тирмарда им сожжено немало деревень.
- За этим стоит нечто большее, - кинув взгляд на советника, что сказал это, произнес Фейлон, - Не мог он, Даган, сын Величайшего дракона, после того, как века провел в горах, сорваться с места ради такой сомнительной мести мардам.
- Разум его очернен старостью, мой господин, - возразил советник, - Так стоит ли искать трезвость его поступков?
- Стоит. Драконы – мудрейшие существа. Это мы на старости лет выживаем из ума, а они становятся лишь умнее.
Мужчина замолк, не зная, чем ответить на это. Ненадолго повисло молчание.
- Что бы это ни значило, мы не должны полагаться на помощь тирмардовцев. Ровно также как не обязаны просвещать их в свои дела.
- Ниадис обеспокоен драконом не меньше, чем мы, - сказал Лидек.
- Да. Но у нас разные причины для беспокойства. Они думают о том, чем ослепить и глушить народ, чтобы он ничего вокруг не видел и не слышал. Мы же должны думать о другом. Даган не покинул Хищные горы просто так. На то была веская причина.
- А что скажешь ты, Маоф? – обратился морской глава к придворному магу, который до этого молча стоял у окна, ненавидяще вглядываясь в горизонт.
- Беда, мой повелитель, - тихо произнес старик, - К нам идет беда. Большая беда.
Не все поверили ему, вновь ссылаясь на старость и не трезвость рассуждений. Но нашлись те, кто решились высказать свои смутные предположения:
- Туман?
Наступила гробовая тишина.
- Туман… - еще тише ответил Маоф, - Именно он.
По залу пробежался шепоток. Фейлон же продолжал неотрывно наблюдать за магом, а Лидек сглотнул, опустив взгляд.
- Магия воздуха его не прогонит. Сила воли не испугает. Чертов туман! – маг стиснул зубы и гневно тряхнул бородой, - Я упрячу тебя обратно в мир свой, упрячу! – зло шептал он себе под нос, продолжая бороздить взглядом горизонт, - Чертов туман, чертов! – старик по какой-то причине разбушевался. Топнул ногой, скинул с подоконника большую вазу с цветами. Он, казалось, не замечал ничего вокруг, одержимый своим бесом. – Погоди у меня, - Маоф пригрозил окну пальцем, - Упрячу… чертов… - он резко развернулся, пряча посох в складках темно-синего балахона и выбежал из зала, громко хлопнув дверями и оставляя всех в недоумении. Впрочем, почти тут же нируанцы стали насмешливо обсуждать его. Мудрого, кстати, мага.
- Хватит, - из-за стола поднялась Окуана. Она была властной женщиной, несмотря на все свои слабости относительно детей, и ее мнение здесь весило ровно столько, сколько решение самого морского короля. Все решения принимались ими совместно. – Пусть туман, пусть что угодно. Мы обязаны быть готовыми ко всему и стоять до конца. Вамайя утрачен! Хотите позволить утратить и Альфеллидион? Тогда убирайтесь вон! Умирайте, но не смейте предать волю Ниру. Ее синее знамя вечно, и если суждено этому городу пасть, то останется он жить в легендах, обагренный нашей кровью. Если важна вам ваша честь, забудьте, что позади нас есть пути отступления. Мы одни в море. И так было всегда.
«Фихо инис-ха, треклятая женщина!» - думал тот, кто предлагал обратиться к Ниадису и совместно с мардами решить, что делать дальше. Лидек бы думал также, но она его мать, потому он молча встал и вышел вслед за всеми, как только отец позволил сделать это.

Чем глубже они заходили в лес, тем неуютнее чувствовал себя Даган. Он видел, как между могучими стволами движутся звери. Много зверей. Слишком много для хорошего самочувствия. Северянин глубоко вдохнул и тихо выпустил воздух через рот, успокаивая себя.
Как только арбарианцы отошли, тяжёлый взгляд Дагана упал на пленённых мардов. Невозможно знать жителей большого города всех в лицо, но вот почувствовать, что тебя пытаются обмануть, можно. Король решил начать не с гневных речей и не с взываний к совести. Он присел на большой корень, что торчал из земли и спросил:
- Если я заплачу вам больше, чем вы уже получили, вы расскажете, что побудило вас нарушить наш договор с жителями Эн'Ха?
Один из мардов хмыкнул.
- Сидя в своих каменных палатах ты забываешь, самозванец, о жителях! - выкрикнул он и плюнул себе под ноги.
Даган поднялся и взял за руку сына.
- Если выбиретесь, передайте моему выжившему из ума отцу, что подставляя меня, он становится лишь презреннее.
После ответа марда, король не сомневался, что нарушители - посланники Хёйвеггена. Ведь это был не первый раз. Подойдя к жрице, Даган остановился.
- Вы можете поступать с этими мардами, как посчитаете нужным. И в соответствии с вашими законами. Но, они не нарушали договорм между Карнхорном и Эн'Ха. Так как они не из Карнхорна.

Даган отступил и коротко поклонился.
- Я услышал вас, жрица. И постараюсь больше не допускать подобного. А насчёт единства мардов... Должно быть, вы лучше меня "видете", что это маловероятно. Мы слишком разные.
Ахил всё так же стоял прижавшись к его ноге, поэтому Даган поднял его на руки и пошёл вслед за проводником арбарианцем, даже не оглянувшись на упокоившихся мардов. На выходе из леса, он поставил сына на землю.
- Вот такие вещи не стоит рассказывать женщинам. Но сам не забывай. Арбариане могут казаться неуверенными, но от этого они не становятся слабыми, так как они единый народ. Единый не только между собой, но и со своим лесом. Даглары могут быть доверчивыми и бояться света, но и они не позволят тебе безнаказанно посягать на их народ и Гранмор. Мы же разобщены... В этом наша слабость как народа. Ты сильно испугался, Ахил?

- Кто знает... - Даган кивнул идущему навстречу Барру, показывая, что всё в порядке. - Может, так им повелел их бог. А может, это бывшие рабы с Востока. Работорговцы отрубают им хвосты, чтобы лишить сил и воли к жизни. Может эти стражи оказались сильнее...
Их окружили соратники и один из них подал королю лук. Взяв любимое оружие, северянин почувствовал, как возвращается полная уверенность в собственных силах.
- Собираемся и уходим. Сейчас не стоит злоупотреблять гостеприимством арбаро.
- Ох, уж гостеприимство. А где пленные?
- Казнены.
Северяне переглянулись.
- Это были наёмники-марды. Из Хёйвеггена.
- Снова?! Да сколько можно! Надо припугнуть их! - понеслось со всех сторон. В последнее время старый король совсем разошёлся и это начало напрягать даже тех, кто всегда был лоялен к Хёйвеггену.
- Вернёмся домой, созовём военный совет в Зале Стратегии. А сейчас по коням.
Через двое суток отряд был в Карнхорне. Элея встречала их у ворот дворца.

- Да говорю ж вам! Вернутся драконы!
- Тьфу ты! Не вернутся они. На кой им это нужно?
- Месть это самый мощный двигатель. Сейчас марды уже не те. Драконы быстро утрут им нос.
- Возможно, воля к победе уже и не та, но магию свою они как следует развили. Так что не надо тут, балбес.
- Да перестаньте. Я слышал, что Даган вообще с Тирмарда прочь улетел.
- Как? Вроде бы в Вазаре осел, разве нет?
- Да улетел!
- С сингами пообщаешься, они тебе и не такое скажут... Так что попросту не верь.
- Синги драконов знают лучше всех нас.
- Ум... если Даган остался в Вазаре, темно делишко.
- Твоя нелюбовь к дагларам совершенно не объяснима.
- Вот-вот, толковые же ребята.
- Пф! Те, что по земле ходят, тупые как волы ихние, а вот те, что под землей? Хоть раз вы общались с ними лично? Нечисто это! Как можно доверять тем, кто глаз своих никогда не показывает? Мало ли, вдруг они весь Тирмард подчинить хотят.
- Да ты просто параноик! Что, думаешь, они с драконом сделку заключат? Не смеши меня!
- Не хочешь, не верь! Но я знаю, что что-то тут нечисто.
Это был уже не первый разговор о драконе, который Гхарт слышал за последние сутки. Он даже расспросил по этому поводу одного торговца, а тот был мардом, и описал все в красках. По причине недоверчивости арбаро счел это за очередной слух. Он по опыту знал, что далеко не за каждым слухом стоит подлинное событие. Однако в этот раз все было несколько иначе. Слишком взволнованы были те, кто говорил о драконе.
Гхарт бы продолжил сомневаться, если бы не сообщение одного из командиров пограничной обороны. Весточка задержалась, а сама записка докладывала о огнедышащем ящере, что пересек равнины. Ниже было приписано, что "не погорело ни одного древа, лишь сингова трава". Жрица должна узнать об этом.
Утром следующего дня, уже второго после полета дракона, из Ин`Табер в Шен`Ран отправили почтовую птицу. Сверток бумаги, прикрепленный к ней, должен был оповестить о том, что вскоре с важной вестью к Верховной прибудет глава южан.
Путь, даже на пантере, занял довольно долгое время, за которое успела произойти встреча с королем Севера. Гхарт с несколькими подчиненными прибыл в главный город глубокой ночью, и тут же послал одного арбарианца оповестить о своем приезде Жрицу. Оставив животных в стойле, они, получив приглашение, стали подниматься к светлейшей Обители, где уже ждала Тиандшорут`Арро.
На трон главы лесной лился лунный свет, в дальних углах, утонувших в тени, кружило множество желтоватых огоньков светлячков. Два стражника застыли на месте, словно и не дышали, отчего становились похожими на статуи. Казалось, что больше никого и нет, но слишком отчетливо ощущались взгляды других арбаро, следящих за безопасностью главы. Одно лишние движение, один лишний шаг - и неумолимо натянется тетива.
Гхарт шел быстро, но осторожно, приближаясь к трону. Стоило скрестить стражникам оружие, как он остановился и присел на колено, склоняя голову. Он кинул один лишь быстрый взгляд на Тию. Ее белое одеяние словно светилось, обрамляемое жемчужным светом луны. Она освещала собой все вокруг, селя в сердца присутствующих трепет. Для всех арбаро Жрица была сродни богине, способной вершить судьбы и дарить счастье.
- Кхарм`Мо, - начал Гхарт, не поднимаясь, - Есть вести с западных границ. Дракон Даган, сын всем известного нам Дуглура, покинул прежнее свое обиталище и пересек Тимард, орошая землю своим огнем. Если верить жителям равнин, он был разгневан. Весь Тирмард обеспокоен этим. По моему мнению, это событие столь значительно, что вам необходимо знать о нем, - он замолчал, но сглотнув, добавил, - Мне стоило явиться раньше, но своевольно я счел все это за слухи, приуменьшив важность. И готовь понести за то наказание.

Гхарт понимал не все из того, что говорила жрица и ее приближенные. Но когда обратились непосредственно к нему, ответил не медля:
- За последнее время немногие, - Шин вспомнил Скиву, - И думаю, некоторые из них в ближайшем времени вернуться. Что касается дракона, - он замялся ненадолго, думая, стоит ли предлагать. Но все же решился, - Наверняка стоит посоветоваться с шаманами-старейшинами. Духи должны знать объяснение всему, и уверен, они не оставят нас без своей опеки.

- Увы, я располагаю лишь слухами, Кхарм`Мо, - с сожалением ответил Гхарт, - Но дракон летел с островов Нанданавана, а именно с Хищных гор. Во все подробности осведомлен лишь народ Ниру. Ввиду некоторых разногласий, как вы знаете, морским торговцам закрыт путь в Орн`Терес и леса Эн`Ха, - Шин говорил о событиях давно минувших дней. И пусть это было столь давно, после расторжения договора о сотрудничестве между арбаро и нируанцами, ни те, ни другие, не могли ступать на территорию друг друга, что исключало торговлю. Разве что косвенную. Потому Гхарту не было известно мнения амфибий, в Ин`Табер рыбы попросту не захаживали. - Бытует два мнения. Одни считают, что драконы вернутся за местью мардам, другие, что с горизонта идет туман. И идет он с юго-запада, моя Жрица, - на последних словах голос его ни понизился, ни дрогнул, лишь голову Гхарт опустил еще ниже. - Сказать нам больше смогут лишь духи.