клан «История давно минувшего» Страница 10

Unde fined

Он тихо двигался по крышам, обходя посты королевской стражи, что были развёрнуты на некоторых зданиях. Какие бы слухи не ходили, стража в Ниадисе была первоклассной. И было бы странно, если бы это было не так. Являться портовым городом и столицей одновременно, это значит притягивать к себе не только умы и таланты, но и, кстати сказать в большей степени, криминальные элементы. Которые тоже можно причислить к "умам и талантам", но несколько другого плана.
Быть наёмным убийцей в Ниадисе прибыльно...
Тень увидела свою жертву. Поднеся к губам трубку, он резко выдохнул и спутница принцессы упала, парализованная ядом. Убийца, сместившись, затаился, глядя как девушка рыщет глазами по зданиям. Он ждал, что жертва побежит...

Нерушимый город Алдарион известный своими балаганными праздниками, шумными пирами и отважными воинами, как всегда принимал в свои объятия сотни торговцев, купцов, простых путников и караванов, важных вельмож и мелких бродяг, каждого ожидая с распростёртыми объятиями в свои шумные таверны и уютные дома, прославившиеся необычной архитектурой. Каменные строения, стояли по обе стороны от широких улиц мощёных крупной брусчаткой, украшенные воинственного вида секирами, изображёнными на оконных створках; едва ли не каждая дверь венчалась огромным и на вид неподъёмным щитом, ну а если войти внутрь, то с виду высокие здания, окажутся одноэтажными широкими комнатами под открытым небом. В Алдарионе, той части, где проживает осёдлое население сингов совсем нет зданий укрытых крышей, а в торговой области, где останавливаются приезжие за годы жизни города, успели выстроиться двухэтажные , а то и трёх этажные здания, для удобства приезжих мардов, дагларов и реже нурианцев и арбарианцев. Большие арки, пересекающие небо над улицами совсем не были похожи на ажурные плетения камней в других столицах, всё здесь было величественно и воинственно, но всё же восхищало своей особой красотой и силой, что сквозили в этих серых колоннадах, арках, переходах. Конечно, самой высокой точкой в столице равнин Фарран, была башня Смотрителя в Доме Авира. Башня высилась над городом, словно маяк в море, видимая за много миль до того, как путники могут увидеть сам город. Но не только путешественники видят этот ориентир, но и сам Смотритель зорко следит за покоем на своих землях. Альвена Авмаар, стояла на шестигранной площадке, расположившейся под самым куполом и открытой с шести сторон для удобного обзора. Каштаново-рыжие волосы развевались на ветру, под железным шлемом, венчающим голову синги, а зелёные, словно молодые листья деревьев в саду в крепости Авира, глаза смотрели на север. Совсем недавно невдалеке от города пронёсся огромный древний ящер. За его полётом наблюдали все, кому не лень, а после в Алдарионе была ночь Великого Пира в честь возвращения драконов. Пока же жители и приезжие, поддавшиеся веселью хозяев, праздновали сие событие, Альвена быстрым размашистым почерком писала письмо к совету на Утёс зарождения ветров, обеспокоенная случившимся. После исчезновения любимого мужа Альвена с честью приняла на себя бремя правления Алдариона, отпустив своих детей патрулировать границы и сопровождать караваны, а не прожигать жизнь в хлопотах над свободолюбивым городом и его жителями, но сейчас ей нужна была её дочь, которую благословил Великий Авмир, даровав ей знак отличия наследников трона Авира, так что вслед за первым соколом, отправившимся к могучим скалам, отправилась небольшая пустельга с просьбой матери о скорейшем возвращении Амелии домой.
* * *
После утреннего происшествия караван как ни в чём не бывало, двинулся дальше разве что неприступный образа Амелии Авмаар был безнадёжно разрушен. Илзе и Ален при каждом удобном случае подтрунивали над сингой по поводу её ночных предпочтений, на что Авмаар лишь весело отшучивалась, припоминая приставучей парочке их ночные «объятия», о которых благо не слышал их вездесущий купец Велимир, который то и дело совал свой нос в отношения и дела своей охраны. Было видно, что марду приглянулась странница Илзе, однако женщина довольно чётко осаждала избалованного Вартеггана на потеху сингам. Теперь же, купец всё пытался придраться к новому участнику их похода, юному марду и бывшему невольнику Момо, которые каким-то магическим образом смог так быстро сблизиться с сингой, которая ну никак не реагировала на природное обаяние Велимира. Но как и ожидалось, до юного марда купец так добраться и не смог. Хоть он и являлся владельцем каравана, с решительно настроенным Авиром тягаться было бесполезно. Что же касается Момо и остальных жителей каравана, то он всем быстро понравился, чем порадовал Авмаар, которая без колебаний взяла опеку над мардом и теперь внимательно присматривала за ним. День в пути прошёл довольно быстро в череде разговоров и шуток. Никаких разбойников они благо для самих разбойников по пути не встретили, за то Амелия поймала небольшую пустельгу с посланием от матери, призывающей её вернуться в Алдарион. К вечеру того же дня, караван прибыл в город, и здесь приключилось первое злоключение. В тот момент, когда Амелия занималась устройством Вартеггана с его свитой в одной из таверн, пропал Момо.
- Куда он мог запропаститься?- Недоумевала Илзе, осматривая широкую улицу, по которой туда-сюда сновали различные народы материка,- Он стоял рядом с Арво, когда я в последний раз поднималась наверх, чтобы отнести вещи.
- Его надо найти,- уверенно произнесла Амелия, чуть нахмурившись и так же как подруга, рыская взглядом по разношёрстной толпе.
- Что случилось?- осведомился Ален, приземляясь позади мардийки и синги.
- Мы Момо потеряли,- ответила Илзе разводе руками, демонстрируя что марда рядом нет.
- И Али,- добавила Амелия, обнаружив ещё одну пропажу.
- Так, я думаю, он едва ли мог далеко уйти, предлагаю разделиться и заняться поисками, а не стоять на месте.- командным тоном изрёк синг, впрочем с ним никто спорить не стал. Илзе решено было оставить с караваном, а синги Адам и Ален во главе с Амелией взмыли ввысь, начиная свои поиски среди улиц огромного города.

В момент, когда в воздух взметнулась печать, убийца послал в сторону своей жертвы отравленную маленькую стрелу. Но вспышка сбила его прицел и стрелка лишь чиркнула девушку по руке. Рана была не смертельной, но яд начал медленно проникать в кровь, парализуя. Прежде, чем девушка почувствовала это, пространство между стенами домов заполнил дым. Убийца чертыхнулся, выстрелить второй раз не представлялось возможным. Он быстро спустился по водосточной трубе и ступил в дым, неслышно доставая кинжал. Невдалеке послышался топот стражи, что увидев знак, рванула на помощь королевской особе.

Принцеса ощутила едва ощутимый укол в плечо. Она всем нутром почувствовала отраву, медленно расползающуюся по всему телу.
Яд медленного реагирования, онемение руки, вариантов использования магии предельно мало. Если он решил испольовать яд.... соображай же ну... не бойся... Страх сковал тело, помимо яда. Не бойся, вспомни уроки Одраде. Почувствуй яд, остуди разум, сосредоточься. В этом тумане он тебя не видит, значит постарается убить напрямую, знает что второго шанса не будет... Двигайся же ну!
Повторяя движения происходящие пару минут назад, она одним прыжком вернулась к охраннице, резким рывком, выдернув из её пояса короткий кинжал, петляющими движениями ринулась к концу переулка.
Скорость рассеевания дыма средняя, сегодня не ветренно... нооо.. умммм... почему рассудок так быстро ускользает от меня....а... Дышать! Дым? Газ!
Снизив скорость и пригнувшись к земле, Алия выскальзывала из клубов дыма, ища глазами смену охраны.

С первыми петухами, как это принято в восточной части лесов Эн’Ха, проснулась Скива. Солнце уже сияло над равнинами, согревая травяное море. Настала пора отправляться дальше, поэтому шаманка быстро скидала все свои вещи в небольшой походный мешок и спустилась по злополучной лестнице вниз. Таверна пустовала, только ее хозяин в гордом одиночестве протирал стаканы, могло сложиться впечатление, что он вообще никуда не уходил с прошлой ночи. Большинство мест пустовало и только в самых углах можно было увидеть одинокого синга или марда.
С тихим звяканьем арбаро положила на стол ключ от своей комнаты, в ответ ей был презентован заинтересованный взгляд.
-Уходишь обратно в леса?- По виду путешественницы и по ее ездовому животному любой бы догадался, откуда она пришла. Тяжелая рука накрыла ключ и спрятала в большую ключницу под стойкой.- Желаешь что-нибудь?
-Нет, моя дорога лежит в чужие земли.- Усаживаясь на свободный стул, начала Скива.- И да, поесть бы не помешало.
-Еда всегда найдется.- Мужчина ненадолго исчез в недрах кухни и появился с круглым подносом.
Во время завтрака помещение наполнилось такими же проснувшимися ни свет ни заря караванщиками и простыми путешественниками. Все зевали и медленно расползались по столам. Кое-кто тоже собирался сегодня покинуть этот постоялый двор. Выловив момент, когда хозяин вновь взглянул на Скиву, та заговорила:
-А еще я хочу обменять своего кота на лошадь.
Мард секунды две переваривал информацию, приценивался и обдумывал, насколько же еще можно развести лесную жительницу.
-Хм, дам лошадь и четыре сотни фартов за твоего зверя.- Арбаро кивнула, и хозяин быстро отсчитал нужную сумму, обрадовавшись такому хорошему началу дня.- Пойдем, выберешь себе нового скакуна.- Попутно подогнав персонал таверны, мард вышел из-за стойки и направился к выходу за которым было стойло. Даже кони еще спали, как и дикий кот шаманки.
-Вот, бери этого. Хороший, резвый жеребец.- Рыжий в яблоках конь выглядел уставшим, он изредка всхрапывал, поднимая голову чуть выше, чтобы не клюнуть мордой в деревянную балку. Скива дотронулась рукой до шеи животного, на что лошадь встрепенулась, но быстро успокоилась. Духи, пришедшие на зов, поспешили рассказать о животном все: и о хозяевах, и о днях боевой славы, но вот будущее коня обрывалось быстро, будто и не было его вовсе.
-Нет, его прошлое полно приключений, но конец не за горами. Зачем мне пожилая лошадь?- Взгляд обратился к другому скакуну, он гордо бил копытом и с вызовом смотрел на окружающих.- Отдашь его?
-Нет уж, этот не наш, а с его владельцем я иметь дела не хочу.- Мард усмехнулся. На самом деле, этот конь тоже принадлежал ему, но отдавать его какой-то проходимке не хотелось.
Предоставленный выбор был скуден, арбаро заломила руки в раздумьях и указала на гнедую кобылку, которая, как казалось, была лучшим выбором из оставшихся.
-Лишаешь меня лучшего коня, но так и быть она твоя. Сейчас ее даже снарядят для тебя, помни мою щедрость.- Хозяин развернулся, хлопнув себя по животу от досады, и направился обранто на свое рабочее место.
Спустя минуту, на улицу вылетел мальчуган с седлом и уздечкой. Он выполнил свою работу получше некоторых мастеров Ниадиса и снова скрылся из виду исчезая за дверями и оставляя шаманку наедине с животными. Арбаро подошла к коту и повесила на его шею небольшую кожаную сумку с деньгами, вырученными за продажу зверя. Сумма была чуть больше той, которую ей выдал Шин.
-Ты должен бежать так быстро, как только сможешь, тогда я вижу, что ты доберешься без происшествий. Дашь снять с себя сумку только Гхарту, не подпускай к себе этих противных мальчишек. Можешь даже сказать свое персональное спасибо за ту еду, которой тебя накормили.- Кот ткнулся носом в щеку арбаро, своеобразно говоря, что он все понял. Скива погладила животное по мягкой шерсти и, достав далеко не острый кинжал, начала пилить веревку, которая была туго затянута на лапе кота. Духи в виде двух собак помогали, растягивая веревку изо всех сил.
Через некоторое время дело было сделано, и путы спали со зверя. Кот сорвался с места в сторону леса, в секунды преодолев границы постоялого двора, свернул с дороги и скрылся в высокой траве. Шаманка же, чуть замешкавшись, взобралась на лошадь и с той же скоростью направилась в другую сторону. Только один из работников, в последний момент увидевший все махинации, ударился в панику, поднимая полусонных охранников таверны.

Ахил очень удивился вопросу от нового знакомого. Дагана Рейеса знал весь Север, а слухи о нем будоражили умы всего Юга. В своем величие, его мог затмить только неугомонный сын.
- Да! Я Ахил Рейес! Сын Дагана Рейеса, короля Севера! - ответил мальчик и с нескрываемым любопытством уставился на Альдена. - Разве ты меня не узнал? Ты точно северянин?
Голубые глаза прищурились и посмотрели очень подозрительно.
"А может он шпион" подумалось Ахилу.
- Юный господин! - послышался откуда-то голос Нури.
Мальчик тряхнул головой, повернулся, но нигде не увидел её. То ли она стала невидимой, то ли воображение разыгралось. Ахил заговорил негромко, спокойным голосом.
- Миледи!? - Рейес ещё раз огляделся.
- Юный господин! Госпожа Элея ожидает вас на урок! - голос вновь донесся из неоткуда.
- Хорошо, миледи! - мальчик пожал плечами. - До встречи Альден!
Попрощавшись, Ахил побежал в замок, а Нури, сидя на подоконнике, тихо посмеялась.

- О прекрасная царица вод глубинных, о заклинательница волн, о красоты всемирный эталон! Явись сыну своему, что далек от совершенства, что безропотно желаньям следует твоим. Ответь мне, путь верный укажи, сомнений ты меня лиши. Что делать нам, куда податься, как с бичом другого мира совладать? Что за туман, за что нам послан, мне нужно знать… Ты не слепа к слезам народа своего, я знаю, ты не оставишь нас в беде. Не оставишь в нищете, страданьям продолжиться не дашь, смерти не позволишь сократить наши ряды…
Сбивчивый шепот лился с губ морского короля, а пальцы его сжимали амулет Ниру на груди. Он слышал топот, что раздавался в коридоре, что неумолимо приближался, заполняя пустой тронный зал гулом. Жена касалась его руки, старший сын стоял у окна, младший обеспокоенно смотрел на родителей. Тот миг, которого все в страхе ждали, настал.
В зал ворвался один из советников, в руках он держал свиток, пришедший только что вместе с гонцом. Бумага с вестью была измята, сам нируанец смертельно бледен, а в голосе его сквозила паника. На дверном пороге он остановился без сил, обреченно взглянув на своего короля. Слова, произнесенные им, эхом пробежались по раскидистым сводам тронного зала, наполняя его терпким запахом приближающейся беды.
- Туман, мой Король…
Лишь королева сдавленно ахнула, остальные сохранили молчание.